Envoyés en mission
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 9,35-38.10,1.5a.6-8.
En ce temps-là, Jésus parcourait toutes les villes et tous les villages, enseignant dans leurs synagogues, proclamant l’Évangile du Royaume et guérissant toute maladie et toute infirmité.
Voyant les foules, Jésus fut saisi de compassion envers elles parce qu’elles étaient désemparées et abattues comme des brebis sans berger.
Il dit alors à ses disciples : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux.
Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers pour sa moisson. »
Alors Jésus appela ses douze disciples et leur donna le pouvoir d’expulser les esprits impurs et de guérir toute maladie et toute infirmité.
Ces douze, Jésus les envoya en mission avec les instructions suivantes :
« Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d’Israël.
Sur votre route, proclamez que le royaume des Cieux est tout proche. »
Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons. Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement. » AELF
Méditation
Jésus vient de commencer sa prédication. Il est saisi de pitié par ces foules qui viennent à lui car elles sont comme des brebis sans berger. Il est touché au plus profond de lui-même, dans sa tendresse humaine et divine pour les pauvres et les petits. La situation de tous ces gens lui fait mal au cœur. La mission de ses apôtres va donc s’enraciner dans cette « pitié » du Seigneur pour tous ces gens qui sont là devant lui. Ils seront envoyés pour témoigner de cette tendresse de Dieu pour les petits, les pauvres et les exclus.
Le Christ n’a pas changé. Il voit la détresse matérielle et spirituelle des foules d’aujourd’hui. Si nous sommes un peu attentifs à ce qui se passe autour de nous et dans le monde, nous voyons bien le désarroi et le découragement qui se lisent sur les visages. Comme celles d’autrefois, les foules d’aujourd’hui sont sans vrai berger. Beaucoup sont entre les mains des mercenaires ou de semeurs d’illusions. Nous voyons des enfants et des jeunes sans repère et sans avenir, des adultes sans raison de vivre. Des croyants quittent l’Église parce qu’ils ne s’y sentent pas accueillis ni écoutés. Ils s’en vont parce qu’ils ne trouvent pas de réponse à leurs interrogations ni à leurs besoins spirituels. Avec Jésus, laissons-nous prendre aux entrailles par cette détresse qui nous interpelle.
Face à cette urgence, nous attendrions un projet pastoral avec des mesures pratiques et immédiates. Or voilà que la première mesure que nous propose Jésus c’est de nous mettre en prière : « Priez le Père d’envoyer des ouvriers pour sa moisson. » Le Christ lui-même passait de longs moments, parfois des nuits entières à prier le Père, surtout avant de prendre les décisions les plus importantes. Le Royaume de Dieu ne peut advenir sans notre prière. C’est une des principales demandes du « Notre Père » : « Que ton Règne vienne… »
Si Jésus insiste si fortement sur l’importance de la prière c’est parce qu’elle nous met au diapason du cœur de Dieu. Elle n’est pas un refuge pour nous dispenser de nos engagements. Nous ne prions pas pour demander au Seigneur d’envoyer les autres mais pour lui demander de nous aider à entrer dans sa volonté. Nous nous tournons vers lui pour lui demander de nous transformer, de faire de nous des ouvriers passionnés et efficaces pour la mission.
Après ce temps de prière, Jésus choisit les Douze pour leur confier l’annonce de l’évangile. Il leur adresse des recommandations précises : « N’allez pas chez les païens ! » C’est trop tôt. Allez d’abord chez le peuple élu. C’est lui qui convertira le monde païen. Le Christ nous envoie auprès de nos frères chrétiens pour qu’ensemble nous soyons ses témoins auprès de ceux qui ne le connaissent pas. L’annonce de l’évangile a besoin de communautés unies, vivantes et engagées. Il continue à appeler des prêtres, des diacres, des religieux et religieuses, des chrétiens généreux qui s’engagent résolument à sa suite.
Demandons au Seigneur qu’il nous envoie son Esprit pour que nous donnions gratuitement ce que nous avons reçu gratuitement. Qu’il nous apprenne à écouter sa voix et à observer son alliance.
Temps de prière